ل توجد إحصائيات موثوقة عن سكان هذه المدينة (وفي هذا البلد) بسبب الحروب المتتالية وتحركات السكان الدائمة. ومع ذلك، يمكن افتراض أن ما لا يقل عن 40000 إلى 50000 شخص كانوا يعيشون في قره قوش قبل هجوم تنظيم الدولة الإسلامية (داعش). بعض التقديرات، ربما المبالغ فيها، من سكان قره قوش، وصلت إلى 70000 شخص.

ومن الضروري إضافة آلاف النازحين (بين 000 5 و000 13 شخص حسب الفترات)، وهم مسيحيو بغداد والموصل، الذين وصلوا إلى قره قوش ابتداء من عام 2003، حيث تم بذل الكثير من الجهد لبناء مستوطنات دائمة.

وأيا كان واقع التركيبة السكانية، فإن ما يقارب 90 في المئة من سكان قره قوش كانوا من السريان الكاثوليك، وكان البعض الآخر ينقسم بين الكلدانيين (الكاثوليك) والسريان الأرثوذكس وجماعة صغيرة جداً من الأرمن الأرثوذكس. غير أن المدينة التي يعتقد أنها كانت حصرا مسيحية قبل عام 1980، شهدت على وصول العشرات من الأسر المسلمة، كجزء من سياسة تعريب سهل نينوى التي نفذها صدام حسين.

يعود أصل اسم قره قوش والمستخدم حتى يومنا هذا إلى قره قوش التركية، الذي يعني حرفياً الطائر الأسود. ولكن اسمها القديم والأصلي هو على الأغلب بغديدا [المشتق من بيت خديداد من أصل اللغات السامية (بيت) والفارسية (خديداد) والذي يعني المكان، المَنزل الذي قدمه الله ][1].

[1] المصدر: جان ماري ميريغو، ” المشرق المسيحي في الإمبراطورية المسلمة” مجموعة ستوديا أرابيكا، نسخة باريس، 2005.

بحسب التقاليد يعود تغلغل المسيحية في سهل نينوى ومدينة قره قوش إلى نهاية القرن الرابع أو بداية القرن الخامس. ومن المؤكد، وبحسب المصادر أنه بدأ فيها التبشير في القرن السابع. “كانت القرية نسطورية[1]، ثم حوالي 615، [أصبحت] مونوفيزية[2]. في القرنين الحادي عشر والثاني عشر ترك الكثير من مسيحيي تكريت مدينتهم بعد أن أجبروا على أن يصبحوا مسلمين، واستقروا في بغديدا. في عام 1743، قامت قوات نادر شاه بحصار منطقة بغديدا ونهبتها ودمرت كنائسها. ثم لجأ سكان القرية إلى الموصل حيث شاركوا في الدفاع عن المدينة[3] “. و في نهاية القرن الثامن عشر، أصبحت القرية كاثوليكية.

اليوم، لا تزال مدينة قره قوش تضم العديد من الكنائس السريانية – الكاثوليكية والأرثوذكسية القديمة. قام تنظيم الدولة الإسلامية بتدنيس وسرقة ونهب كل هذه الكنائس لا بل حرقها طوال فترة احتلالهم للمدينة لمدة 24 شهراً. وعلى الرغم من الأضرار والدمار، فإن بعض هذه الكنائس لا تزال تقاوم الغزاة حتى يومنا هذا وتستمر في الإدلاء بشهادتها على هذا الماضي البعيد.

[1] NDA : كنيسة المشرق.

[2] NDA : السريان – الأرثوذكس

[3] المصدر: جان ماري ميريغو، ” المشرق المسيحي في الإمبراطورية المسلمة” مجموعة ستوديا أرابيكا، نسخة باريس، 2005.

من بين جميع هذه المباني، فإن الأكثر رمزية هو الطاهرة (الحمل الطاهر)، بالإضافة إلى اثنين من كنائسها التي تدعى وببساطة، القديمة والحديثة. تقع في مركز قره قوش القديم، يتم الوصول إليها عبر شارع صغير يتصاعد بلطف. حيث يدخل المرء الضميمة الدينية من خلال كنيسة الطاهرة الجديدة. بدأ بناؤها في عام 1932 واستمر حتى عام 1948 حيث تم تكريسها. تصميمها مثير للإعجاب. تعد كنيسة الطاهرة الجديدة أكبر كنيسة سريانية كاثوليكية في الشرق الأوسط بطول 54 متر وعرض 24 متر. تعتبر فخراً لسكان قره قوش، ليس فقط من أجل مكانتها، ولكن أيضا من خلال عمل جميع سكانها خلال 16 عاما من البناء. قبة الكنيسة الفخمة والمرئية من بعيد يعلوها صليب. وكان برج الجرس المربع الموجود فوق الباب الرئيسي في حد ذاته رمزا لسكان المدينة. كان يحتوي على ساعة كبيرة يعلوها سقف،و كل من زواياه الأربع مجهز بصليب.

تتكون كنيسة الطاهرة الجديدة من ثلاثة ممرات، وهي ترتكز على 22 عمود فخم مصنوع من رخام الموصل. تم إضاءة الممر المركزي، الأوسع بثلاث مرات من الممرات الجانبية، بثريات كبيرة جداً أسودت الآن بسبب النيران.

كان لون المبنى الداخلي ناصع البياض قبل أن يغطى السواد الجدران والسقف وخاصة القبة الرائعة، بسبب الحريق المتعمد الذي تسبب فيه الإسلاميون الذين أشعلوا النار في المقاعد قبل انسحابهم.

آثار هذا الحريق الهائل والهجوم التي نفذوه لا تزال واضحة جدا حتى يومنا هذا. عند الاقتراب من المركز ومن المذبح، يظهر وبشكل مرعب التدنيس الشنيعو تلف بعض أعمدة الرخام، تحت تأثير الحرارة. لوثت العديد من هذه الركائز بكتابات الإسلاميين وإهاناتهم للمسيحيين.

في نهاية هذا الممر المركزي الكبير، يمكن للمرء أن يصل بعد بضع خطوات إلى مذبح رخامي، الذي دُمّر من قبل شاغلي المكان واستُبدل بمذبح خشبي. نجد وراءه المذبح الرخامي القديم المحمي من خلال مظلة على شكل قوس مدبب، والهيكل المدنس. نجد على القبة الخارجية لهذا القوس منحوتات على شكل أوراق الشجر وهو نمط شائع جدا ضمن الكثير من كنائس سهل نينوى. عند تحرير قره قوش في تشرين الأول من عام 2016، بقايا الأسلحة كانت متناثرة على الأرض. أثناء احتلال الموقع، استخدم داعش الكنيسة كمركز للقيادة ولمعالجة الأسلحة.

عند المغادرة، في نهاية الممر الأيمن لكنيسة الطاهرة الجديدة، نصل إلى الباحة الداخلية الكبيرة التي تضم تحت ألواحها مقبرة الرعية. وكان قد أصبح هذا الفناء مركزاً لإطلاق النار. في وسطه، وبعد 9 أشهر من التحرير يمكن للمرء أن يرى الرماد الناتج عن حرق الكتب والأدوات الطقسية. بعض الأعمدة الخارجية المثقوبة بطلقات الرصاص تسمح لنا برؤية الإطار المعدني. يوجد ضمن الباحة العديد من قاعات الرعية وعلى اليسار مصلى صغير مخصص للعذراء، وعلى اليمين تمثال نسخة طبق الأصل عن مغارة لورد وكنيسة سان دومينيك.

يمكن الوصول إلى كنيسة الطاهرة القديمةالموازية للكنيسة الحديثة بعشرات الخطوات نحو الأسفل. تتألف من ثلاثة ممرات وثلاثة مذابح بأحجام متواضعة، وقد تم ترميم كنسية الطاهرة القديمة عدة مرات، وخاصة في عام 1745، بعد أن أحرقت خلال العدوان الفارسي لنادر شاه، الذي أحرق أيضا في ذلك الوقت الكتب التي وجدت هناك. نقش قديم “يحمل تاريخ 1832 من العصر اليوناني، وهو 1521 (…) وقد وجد تاريخ أقدم، قبل بضع سنوات في غرفة المقابر. لسوء الحظ، تم هدم الجدار الذي كان يفصل هذه الصالة عن المصلى، وشواهد القبور التي كانت موجودة اختفت “، كتب جان موريس فييه[1] في عام 1961، مضيفا أن” أحد المقابر كان لكاهن توفي عام 616 للهجرة، أي 1219 للميلاد”. وهذا يخبرنا الكثير عن قِدم كنيسة الطاهرة.

على الرغم من النهب الذي ارتكب في الداخل من قبل إسلاميي داعش، لا تزال الكنيسة تحوي على البعض من العناصر القديمة جداً من بينها مغطس المعمودية القديم المنحوت على شكل سداسي.

[1] جان موريس فييه، في كتابه آشور المسيحية، صفحة     448-447